ホオジロカンムリヅル（頬白冠鶴）
２００８年１０月１８日、ひどり橋のところに行くと、３，４人のカメラマンが遠くを見つめている。何がいるのだろうと見てみると、なにやら変わった鳥がいた。だいぶ遠いので、肉眼でははっきりしないが、大きな鳥だ。聞いてみると、ホオジロカンムリヅルと言って、飼われていたものが逃げ出したらしい。
早速写真を撮り、もっと近くに来ないかと待っていると、だいぶ経ってから飛び上げって、近くの田圃に下りた。それからまた飛び上がり、また田圃に下りた・・・。カメラマン数人がそれを追いかけた。
次の日、また同じところに行ってみると、ずっと遠くの沼の浅瀬にいた。そのうちこちらに飛んできて、最初沼の釣り台に留まり、また飛び上がり田圃に。この日は見物客やカメラマンが多くて、３０人近くいたかもしれない。
ネットで調べると、ホオジロカンムリヅルは、カンムリツルの仲間。頭に冠のような毛が生えている。ウガンダ、ケニア、モザンビークなど、アフリカ南東部に生息していて、日本では動物園などで飼われている。
茂原市の動植物園「ひめはるの里」で今春、一羽逃げだし、それと思われる鳥が、その後、茂原市、長南町、長生村などで同鳥が度々発見されているらしい。その鳥が手賀沼まできたのかもしれない。
野生のままで生きていけるのだろうか、これから冬に向かって大丈夫なのだろうか、暖かいところに移動するのだろうかなどと心配になるが、珍しい鳥に出会えたのはラッキーでした。
【１０月１８日】
岸の釣り台に留まる。休んでいるのだろうか。（2008年10月18日）
飛び立った。首を下げて飛ぶ。あまり飛ぶのが上手には見えない。（2008年10月18日）
田圃の畦に降り立つ。（2008年10月18日）
畦の上を行ったり来たりして、何か餌を採っているようだ。草の実だろうか。（2008年10月18日）
ほおは白いが、の一部が赤く、首のところには赤いとさかのような物がある。（2008年10月18日）
アップ。カンムリが立っている。（2008年10月18日）
移動して、ヒドリ橋のすぐ近くの田圃に降りた。（2008年10月18日）
夕日を浴びている。カンムリがよく見える。（2008年10月18日）
稲の刈り残しがあって、それを食べている。ここに来たのはそのためのようだ。（2008年10月18日）
【１０月１９日】
遠くからこちらに飛んできたが、近くにからすがいて、縄張りへの侵入者と思ったのか、カラスが数羽で追いかけて追い出した。（2008年10月19日）
沼の上を飛んでいる。（2008年10月19日）
カメラマンや見物人が集まってきている。（2008年10月19日）